据外媒报道称,美国联邦航空管理局(FAA)6月26日宣布,已确认波音737 MAX的一处新隐患,该机型必须先解决之后才能复飞。据报道,这个隐患是上周在模拟器测试中发现的,目前还不清楚能否通过软件升级来解决,或是需要更复杂的硬件修理才行。航空界人士表示,新的问题意味着就算在最佳假设情况下,波音要等到7月8日才能进行737 MAX认证试飞。但已经有警告称,试飞可能会进一步推迟。
737 MAX机型如此层出不穷的隐患,显然对全球航空客机用户的信心造成了进一步打击。在刚刚结束的巴黎航展上,波音公司持续多日卖力宣传之后,终于收到了国际航空集团(IAG)的购买意向,该集团将购买200架波音737MAX机型,包括737MAX 8和737MAX 10两种。这是波音737MAX机型停飞以来的首次获得购买意向。国际航空集团是一家英国及西班牙合资的跨国航空公司,总部在英国伦敦。
这笔订单也被视为英国在关键时刻要拉美国航空工业一把。毕竟,英国现在正在进行新首相竞争,而最有希望成为新首相的前外交大臣鲍里斯·约翰逊是非常坚决的脱欧派,主张英国无论能否与欧盟达成新“脱欧”协议,都应在10月31日的“脱欧”最终期限前退出欧盟。而一旦英国无协议脱欧,在航空产业方面将遭遇重大转折。空中客车公司是英国最大的商业航空公司,军事卫星通信的主要供应商,皇家空军的大型飞机的最大供应商。但该公司商用飞机首席执行官已经威胁如果英国无协议脱欧,空客将退出英国。那样一来,与美国航空业特别是波音公司能否结成紧密关系,对英国就无比重要了。
有“好伙伴”英国如此大力支持,200架737MAX订单对于波音公司犹如一剂强心针,因此虽然公司副总裁兰迪·廷塞斯在巴黎航展上,向印尼狮航和埃航的波音737 Max飞机坠机事故中的航空公司和遇难者家属两度道歉,但赔偿问题至今没有提及。而且,4月波音公司2019年度股东大会上,公司CEO拒绝在两起空难后辞职,并坚称737MAX的设计没有缺陷,造成事故的原因是飞行员操作不当。到如今,波音只能靠着“英国好伙伴”继续撑门面,其生产滞销的飞机已经多到挤满了机库,以至于开始抢占公司员工的停车场,另一些员工要停车在很远的地方再搭公交来上班,怨声载道。如此报应,对于波音公司来说也只是个开始罢了。